Renjer getah Pu'er cuba mewujudkan keharmonian antara penduduk tempatan dan gajah Asia liar

Konflik manusia dan gajah kekal sebagai cabaran di Wilayah Yunnan di barat daya China, dengan lebih banyak gajah liar melakukan perjalanan untuk mencari sumber makanan baharu, kerana habitat mereka sebelum ini telah berubah untuk berkembanggetahpokok.
Kebanyakan gajah Asia liar di China tinggal di Xishuangbanna di bahagian selatan wilayah itu.
Menurut data wilayah terkini, gajah Asia liar di China hanya tinggal di Wilayah Autonomi Xishuangbanna Dai, bandar Lincang dan Pu'er. Mereka tinggal dan berkeliaran di sekitar 40 daerah dan bandar di wilayah itu dengan jumlah sembilan kumpulan merangkumi hampir 300 daripadanya.
Setiap gajah perlu mengambil 100 hingga 200 kilogram makanan setiap hari. Dengan kata lain, mereka menuntut sejumlah besar makanan.
Diao Faxing ialah ketua pasukan tempatan yang terdiri daripada 10 kakitangan pemantauan sepenuh masa, yang ditempatkan di sana untuk menjejaki gajah.
Kumpulan 25 ekor gajah yang berasal dari Xishuangbanna bersama sembilan anak gajah itu kini telah menjadi penduduk tetap di Daerah Jiangcheng.
Pihak berkuasa tempatan memanggil Diao sebagai "orang tengah" antara manusia dan gajah liar. Dia telah berkhidmat selama lebih daripada setengah dekad.
Diao berkongsi pemerhatiannya tentang gergasi darat ini. "Setakat ini, makanan sudah habis di lokasi ini. Gajah akan tinggal di dalam hutan pada waktu siang. Kemudian mereka menyelinap masuk ke kampung untuk mencuri makanan dari rumah dan tumbuhan di sekitar rumah pada waktu malam," kata Diao.
Ini adalah bagaimana konflik antara manusia dan gajah liar berlaku.
Yunnan terkenal dengan industri penanaman teh dan buah-buahan. Apabila gajah keluar untuk mencari makanan pada waktu pagi dan malam, penduduk tempatan mungkin tidak menyedari keadaan dan bertani di ladang.
Kakitangan pemantauan sepenuh masa perlu melaporkan keberadaan gajah-gajah ini dan mengosongkan kawasan tersebut apabila perlu. Tugas mereka adalah memberi amaran kepada penduduk kampung melalui mesej teks supaya bersembunyi atau berpindah dari lokasi apabila gajah menghampiri.
Jarak selamat antara gajah liar dan manusia adalah kira-kira 100 hingga 150 meter.
Pegawai membuat perbandingan dengan mengatakan kepantasan gajah adalah seperti Usain Bolt berlari sejauh 100 meter.
Menurut data wilayah terkini, lebih 50 individu telah kehilangan nyawa mereka akibat kegagalan untuk mengosongkan pertemuan tidak sengaja dengan gajah di Yunnan dalam dekad yang lalu.

Diao menambah: "Mereka adalah gajah Asia liar. Mereka sangat agresif. Kami tidak mahu konflik berlaku."

Mengapa gajah berhijrah
Mengumpul susu getah daripada pokok getah telah menjadi cara utama untuk menjana pendapatan bagi Wilayah Yunnan, kerana harga susu getah melonjak dua dekad lalu.
Namun, masalah tetap ada.
Oleh kerana habitat sebelum ini telah beralih kepada menanam pokok getah, gajah liar kehabisan sumber makanan. Pakar kata tanah untukgetahtidak boleh menanam sebarang tanaman lagi.
Menurut penyelidikan Taman Botani Menglun Akademi Sains China, setiap 667 meter persegi hutan semula jadi boleh menyimpan 25 meter padu air dan 3.6 tan tanah setahun, manakala hutan getah pra-pengeluaran menyebabkan purata 1.4 tan kehilangan tanah setiap tahun.

Walaupun Xishuangbanna mempunyai lembah gajah liar, pakar dari bandar dan daerah berdekatan menganggarkan makanan itu sudah lama hilang dengan lawatan kerap gajah liar ke wilayah mereka.

Percubaan tempatan dengan pelbagai jenis penyelesaian
Apabila gergasi tanah melangkah ke kebun teh atau memakan tanaman, kerajaan akan membayar kerosakan melalui insurans.
Bagaimanapun, penduduk tempatan masih belum menemui penyelesaian yang sempurna antara pengeluaran pertanian dan keperluan gajah untuk makanan.
Pada masa itulah Biro Hutan dan Padang Rumput Pu'er dan ahli kakitangan Yang Zhongping masuk.
Mereka sedang bereksperimen dengan model baharu: mengembangkan dewan makan yang dipanggil gajah yang disokong dengan stesen makan di Daerah Simao di bandar Pu'er.
"Pangkalan makanan gajah Asia adalah kira-kira 80 hektar. Kira-kira 15 hektar adalah untuk tebu dan dua hingga tiga hektar pisang. Selebihnya adalah jagung," kata Yang.
Bagaimanapun, Yang berkata pengeluaran masih tidak dapat menampung keperluan gajah, jadi mereka masih berusaha mengembangkan kawasan itu untuk berkembang lebih banyak.
Persediaan itu dengan harapan gajah-gajah itu akan mendapat makanan yang cukup supaya mereka tidak menceroboh rumah. Menurut pemerhatian mereka, jagung adalah kegemaran utama gajah.
Selain itu, Yang membuat rondaan di menara gajah Asia pertama di China dan menghantar amaran seperti yang dilakukan Diao.
"Kita perlu melindungi gajah Asia liar. Bagaimanapun, penduduk kampung takut apabila mereka keluar dan bekerja di ladang," kata Yang.
Langkah dan bekalan ini tidak mencukupi, menurut kakitangan dan pegawai tempatan. Yang berkata bilangan gajah yang melawat ke lokasinya meningkat dua kali ganda daripada 2019 kepada 52 pada 2020.
Kerja mereka sangat bergantung kepada tenaga manusia: dengan melihat tapak kaki, memerhatikan tanda dan bau. Katanya, dia hampir kehilangan nyawa berkali-kali ketika bertugas.
Cuaca boleh berkabus di rantau ini. Di samping itu, pembiayaan masih belum menyusul kerana lebih banyak gajah telah tiba. Wang itu akan digunakan untuk membeli dron dan mendapatkan lesen untuk menerbangkannya.
Yang berkata: "Saya telah banyak kali dikejar oleh gajah. Saya sudah biasa dengannya sekarang, tetapi kadang-kadang saya fikir saya bertuah jika saya dapat pulang hari ini. Ia sangat berisiko."
Pasukan Diao mempunyai dron, tetapi keadaannya jauh lebih mencabar apabila berada di padang.
"Kami kekurangan sandaran teknikal. Kami perlu masuk sendiri, kerana anda tidak dapat melihat gajah melalui dron jika mereka berada di dalam hutan. Kakitangan pemantau meletakkan nyawa mereka dalam talian," kata Diao.
Bilangan gajah Asia di China telah meningkat daripada sekitar 180 kepada 300 dalam tempoh empat dekad yang lalu.
Untuk melindungi spesies terancam itu, China juga telah bekerjasama dengan Laos dan negara jiran lain. Cabaran semasa berdiri di atas dua kata kunci: kewujudan bersama dan keharmonian.
Diao dan Yang kedua-duanya berkata melalui pekerjaan mereka, mereka merasakan hubungan yang kuat dengan gajah. Mereka berharap pada hari-hari mendatang apa yang mereka lakukan dapat membantu manusia dan gajah hidup aman dan harmoni.