Tanaman selingan memanjangkan pendapatan petani getah Hainan

Penanaman perubatan tradisional Cina membantu petani getah Pulau Hainan mengubati masalah ekonomi mereka.

Menghadapi akibat kejatuhan harga getah asli lebih daripada 50 peratus, petani juga terhuyung-huyung di bawah impak malapetaka menanam tanaman tunggal selama bertahun-tahun, yang dipanggil monotanaman.

Harga getah asli tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan. Ia dijangka kekal rendah pada 2019, selepas unjuran penurunan 20 peratus tahun ke tahun pada 2018, ramalan Bank Dunia.

Dalam usaha untuk menyelesaikan senario suram itu, penyelidik dari Stanford, Universiti McGill dan Akademi Sains China (CAS), mengenal pasti dua tumbuhan ubatan China sebagai sebahagian daripada inisiatif tanaman selingan.

Tumbuhan Alpinia oxyphylla dan Amomum villosum Lour, popular untuk menyembuhkan keradangan, membantu memulihkan ekosistem dan juga menambah pendapatan pertanian.

“Sedekad lalu, petani menjual satu kilogram getah dengan harga 20 Yuan. Hari ini, harga serendah 6-8 Yuan sekilogram,” Hua Zheng, penyelidik projek utama dari CAS, memberitahu CGTN.

Terdedah kepada perubahan iklim yang disebabkan oleh kejadian cuaca ekstrem, pulau ini juga telah menyaksikan banjir, ribut, dan gelombang haba yang panjang. Tahun lalu, Taufan Sarika melanda pulau itu, menyebabkan hampir setengah juta orang terpaksa dipindahkan.

Kejadian cuaca ekstrem turut menjejaskan pelancongan tempatan.

“Peristiwa cuaca sebegini kerap berlaku. Malangnya, walaupun mempunyai kawasan ladang getah yang luas, ia tidak dapat mengawal air larian sedimen dari tanah pertanian, mengakibatkan banjir,” kata Gretchen Daily, pengarah fakulti Projek Modal Asli Stanford, kepada CGTN.

Air larian membawa kepada banjir yang kerap, menjejaskan pelancongan tempatan. Ia juga menghakis lapisan tanah yang subur dan mengangkut bahan kimia pertanian, termasuk racun perosak, mencemarkan air bawah tanah.

Intercropping 'perjanjian menang-menang-menang'

“Perladangan berskala besar bagi satu tanaman menyebabkan penurunan kapasiti penampungan air tanah sebanyak 17.8 peratus. Dengan itu meningkatkan kejadian banjir dan juga mengurangkan kualiti air bawah tanah,” kata Zheng.

Dalam dua dekad yang lalu, dari 1998 hingga 2017, terdapat peningkatan 72.2 peratus dalam kawasan ladang getah di Hainan, membersihkan sekitar 400 km persegi kawasan hutan.

Kemerosotan produktiviti tanaman dan pelancongan terbukti menjadi masalah berganda bagi penduduk Pulau. Kerajaan, komuniti tempatan dan pasukan penyelidik bersedia untuk menangani isu tersebut.

Mereka memulakan "Strategi Pembangunan Ekologi" untuk bereksperimen dengan tanaman selingan, teknik yang melibatkan penanaman tumbuhan berharga di bawah pokok getah.

Mereka mendapati petani getah yang melaksanakan teknik tersebut dapat mengekalkan tahap pengeluaran yang sama seperti ladang monokultur. Ia juga meningkatkan pengekalan tanah, tebatan banjir, dan pengekalan nutrien.

Ia juga mengurangkan pergantungan pada satu tuaian sementara juga mendapat faedah alam sekitar daripada tanah itu.

“Penanaman dua tumbuhan ubatan Cina telah mengurangkan air larian sedimen. Hasilnya, membantu dalam meningkatkan hasil getah, pendapatan tahunan petani meningkat dua kali ganda,” kata Zheng.

Keputusan eksperimen telah diterbitkan dalam jurnal,Prosiding Akademi Sains Kebangsaan(PNAS).

Cabaran yang dihadapi oleh petani getah Hainan adalah sama dengan tanaman monotanaman lain termasuk soya, daging lembu dan minyak sawit. Konsep tanaman selingan, yang dilaksanakan di Hainan, juga boleh direplikasi di tempat lain di dunia juga, tambah penyelidik.

Tetapi pemilihan tumbuhan akan berbeza bergantung pada keadaan cuaca tempatan. Ia boleh menjadi teh, kopi atau mana-mana tanaman lain.

Menurut Daily, percubaan pertanian Hainan adalah perjanjian menang-menang dengan manfaat tiga kali ganda untuk petani dan negara yang menghadapi akibat penanaman monocropping.

“Ia membantu dalam memastikan pendapatan stabil daripada tanaman, mengawal bencana alam seperti banjir, dan menjamin manfaat ekonomi kepada seluruh masyarakat,” tambahnya.